Die PENNY-Führungskräftetagung in Berlin stand in diesem Jahr unter dem Motto „Zukunft“. Die haben sich die PENNY-Mitarbeiter durch großen Einsatz in den vergangenen Jahren erarbeitet. Doch Zeit zum Zurücklehnen bleibt nicht: 2014 stehen im In- und Ausland zahlreiche Neuerungen an. Wir beantworten die wichtigsten Fragen zur Tagung.
Was ist überhaupt die PENNY-Führungskräftetagung?
Einmal im Jahr treffen sich rund 600 PENNY-Führungskräfte aus den Regionen, dem Ausland und der Zentrale, um sich über aktuelle Zahlen und Entwicklungen in der Discount-Sparte der REWE Group zu informieren. Alain Caparros,  Vorstandsvorsitzender der REWE Group, erklärte in seiner Eröffnungsrede ausdrücklich die Bezirksmanager zu den wichtigsten Menschen im Saal: „Sie sind die Scharniere zwischen Zentrale und Märkten!“ Bevor der Part zu PENNY National begann, tauschten sich die Top-Manager der SGE Discount International unter Leitung von Vorstand Manfred Esser über Neuigkeiten, Projekte und Ziele aus dem Auslandsgeschäft aus.

Waren also nur PENNY-Manager auf der Tagung?
Nein, auch Top-Führungskräfte aus Holding und anderen SGEn kamen zur Tagung. Und auch Gastredner, wie Zukunftsforscher Sven Gábor Jánszky, der in einem beeindruckenden Vortrag schilderte, wie sich unsere Lebenswelt durch die technologische Entwicklung und Online-Vernetzung im Alltag radikal verändern wird. Johannes Steegmann, Bereichsleiter Strategie & Finanzen in der neuen Einheit REWE Digital, machte in seinem Vortrag deutlich, dass es „nicht die Frage ist, ob der Online-Handel mit Lebensmitteln groß wird, sondern wann.“ Was gibt’s denn Neues bei PENNY?
Der Umbau der Filialen auf das neue Konzept PENNY 2015 zeigt Wirkung: Vor allem die umgebauten Filialen legten beim Umsatz und bei der Kundenzahl zu und sorgten für eine positive Entwicklung im Geschäftsjahr 2013 – trotz des weiter verschärften Wettbewerbs im deutschen Lebensmitteleinzelhandel. Lob gab es für die Arbeit der „sehr erfolgreichen“ SGE Discount International. Das Auslandsgeschäft ist für Alain Caparros „der lebende Beweis, dass wir Discount können“.

Also läuft alles bei PENNY?
Die Ziele 2013 für PENNY National habe man „erreicht und teilweise übertroffen“, sagte Discount-Vorstand Jan Kunath bei der Tagung, mahnte aber auch eindringlich, dass man sich nun keineswegs zurücklehnen könne. Auch Alain Caparros dankte den Führungskräften für ihren täglichen Einsatz. „Das ist aber nur der Anfang, es wird in Zukunft noch anspruchsvoller.“ Apropos Zukunft: So lautete ja auch das Tagungsmotto.
Um es mit Jan Kunath zu sagen: „Die gute Nachricht ist, dass wir eine Zukunft haben.“ Um das Ziel zu erreichen, 2016 schwarze Zahlen zu schreiben, steht aber noch eine ganze Menge Arbeit an. Mit welchen Projekten dieses Ziel erreicht werden soll, stellten die Mitglieder der PENNY-Geschäftsführung vor. Vor allem durch qualitative Verbesserungen muss PENNY sich nun in einem harten Wettbewerb behaupten und unter anderem an Sortiment, Kundenbindung, Rohertrag, Frischeleistung und Kommunikation des neuen PENNY-Auftritts arbeiten.

Was hat sich Discount International für die Zukunft vorgenommen?
Zunächst einmal kann die Geschäftsleitung um Michael Jäger auf eine erfolgreiche Gegenwart blicken, wie die Zahlen des vergangenen Geschäftsjahres zeigen. Darauf aufbauend arbeitet die SGE bereits an zahlreichen Zukunftsthemen. Mit Kleinflächenkonzepten wie etwa PENNY Express in Citylagen gibt Discount International schon heute Antworten auf gesellschaftliche Entwicklungen wie den demographischen Wandel und die Zunahme von Spontaneinkäufen und erhöhte Anforderungen an Flexibilität. Welche digitalen Zukunftsthemensind im Ausland vorstellbar?
In Österreich wird aktuell bereits seit Längerem ein Onlineshop getestet. Eine Vision, die Michael Jäger in seinem Vortrag für Budapest skizzierte: QR-Code-Einkauf beim virtuellen PENNY der Zukunft in einer U-Bahn-Station.

In allen Ländern könnten die PENNY-Filialen schon bald mit W-Lan ausgestattet ein, aktuell läuft der Roll-out in Italien. Damit wäre eine erste Vorraussetzung für weitere Zukunftsideen wie Push-Angebote für Kunden, Artikel-Informationen über QR-Codes oder Mobile Payment geschaffen, die Jäger bei seinen Überlegungen zum Discounter der Zukunft nannte. Was steht denn bei PENNY National konkret 2014 an?
Bis 2015 soll der Umbau der Filialen auf PENNY 2015 abgeschlossen werden – dann wurden in drei Jahren alle Filialen auf das neue Konzept umgestellt. Abgeschlossen ist das Projekt damit aber nicht. „PENNY 2015 ist ein Dauerzustand“, fasste es Jan Kunath zusammen. „Stillstand gibt es nicht.“ Viel Bewegung wird es im Sortiment geben, das die Kunden mit dem Ausbau und gezielten Einsatz von Eigenmarken „inspirieren“ soll

Der Convenience-Range „Penny to go“ kommt hier als Profilierungswarengruppe eine besondere Rolle zu. Nachhaltigkeit wird stärker als Teil der Markenidentität von PENNY in den Fokus rücken. Überhaupt soll laut Stefan Magel, Geschäftsführer Vertrieb, nach der Einführung des Claims „Erstmal zu PENNY“ nun die inhaltliche Positionierung von PENNY als „der neue Discounter“ geschärft werden. Wie lautet also das Fazit?
In einem immer „sportlicheren“ Umfeld muss PENNY aufgrund seiner Position als Nummer vier im Markt „jeden Tag etwas besser, anders und schneller sein“ als die Mitbewerber, betont Jan Kunath. Als „Querdenker“ und „Erneuerer“ im Discount könne PENNY seine Rolle im Wettbewerb finden. „Nach drei Jahren des Sanierungsprozesses dürfen Sie stolz sein“, rief er den Anwesenden zu. „Aber bitte bloß nicht zufrieden.“