Was haben Äpfel, Kirschen und Brokkoli gemeinsam? Klar, alle drei sind Lebensmittel. Aber es gibt noch etwas, was sie verbindet: Ohne Insekten als fleißige Bestäuber würden ihre Früchte sehr viel magerer ausfallen. Denn dann müssten sie sich bei der Fortpflanzung im Wesentlichen auf die Dienste des Windes verlassen, der die Pollen durch die Lüfte trägt. Das aber funktioniert allenfalls bei Süßgräsern, Weizen, Roggen oder Mais. Bis zu 75 Prozent unserer pflanzlich erzeugten Lebensmittel, so sagen Experten, sind auf die Bestäubung durch Bienen und andere Insekten angewiesen.

Aber dieser gut funktionierende Kreislauf ist in Gefahr. Studien zufolge ist die Masse der Fluginsekten in Naturschutzgebieten in den vergangenen Jahrzehnten um 75 Prozent zurückgegangen. Jede dritte Insektenart ist gemäß der roten Liste des Bundesamtes für Naturschutz gefährdet oder bereits ausgestorben. Warum? Weil der Mensch vielen Arten den Lebensraum nimmt. Zum Beispiel, indem er Wiesen zu häufig mäht, Felder mit Insektiziden und Herbiziden bespritzt und immer mehr freie Flächen entweder zubaut oder anderweitig nutzt.

Wie es gelingen kann, die biologische Vielfalt zu fördern, wenn Landwirtschaft, Naturschutz und Handel zusammenarbeiten, zeigt sich seit 2010 auf vielen Obstwiesen rund um den Bodensee – bei einem Gemeinschaftsprojekt der REWE Group mit regionalen Imkern, Bauern der Obst vom Bodensee Vertriebsgesellschaft mbH sowie Umwelt- und Naturschützern der Bodensee Stiftung. Die Idee: in den konventionellen Anbauflächen der Apfelbauern mehr Nahrungs- und Nistangebote für blütensuchende Insekten schaffen. „Dazu haben wir gleich zu Projektbeginn einen langen Maßnahmenkatalog formuliert – vom Aufstellen der Nisthilfen bis zum Anlegen von Blumenwiesen und blühenden Hecken“, erläutert Patrick Trötschler, stellvertretender Geschäftsführer der Bodensee-Stiftung. Er ist verantwortlich für landwirtschaftliche Projekte der Stiftung und betreut das Apfelprojekt in der Bodensee-Region. Die regelmäßigen Erfolgskontrollen der Stiftung belegen, dass sich das Engagement der Obstbauern auszahlt. „Gemeinsam haben wir eine klare Trendwende geschafft. Die Maßnahmen haben dazu beigetragen, dass sich die Wildbienenpopulation deutlich verbessert hat“, betont Trötschler.

Das Projekt zeigt, dass sich Naturschutz und Landwirtschaft ergänzen können. „Der Naturschutz hat einen eigenen, praktischen Anreiz für unsere Obstbauern. Er sorgt dafür, dass die Obstplantagen langfristig genutzt werden können – indem sie von den Bienen bestäubt werden. So schließt sich der Kreis zwischen Naturschutz und Wirtschaftlichkeit. Darin liegt für uns alle eine große Chance“, betont Inga Mohr, Leitung Marketing der Obst vom Bodensee Vertriebsgesellschaft mbH. Das finden viele Landwirte auch abseits der Bodensee-Region. Und längst geht es nicht mehr nur um Äpfel oder anderes Steinobst. Die REWE Group, der Naturschutzbund Deutschland e. V. (NABU) mit regionalen Naturschutzorganisationen sowie die Stiftung Rheinische Kulturlandschaft mit ihren Schwesterstiftungen als Unterstützer und zahlreiche Landwirte sorgen dafür, dass das „Pro Planet-Biodiversitätsprojekt“ auch auf andere Obst- und auch Gemüsekulturen ausgedehnt wird. Auch für die Verbraucherinnen und Verbraucher ist das Engagement sichtbar: durch die Kennzeichnung der Erzeugnisse mit dem PRO PLANET-Label „Für mehr Artenvielfalt“, mit dem die REWE Group den Einsatz für den Erhalt der biologischen Vielfalt sichtbar macht.

Ende vergangenen Jahres machten mehr als 450 Landwirte am Pro-Planet-Biodiversitätsprojekt mit, darunter 353 Obstbauern (Äpfel, Birnen, Kirschen, Zwetschgen). Die weiteren Teilnehmer bauten Karotten, Romanasalatherzen, Eisbergsalat, Brokkoli, Chinakohl, Kartoffeln oder Zwiebeln an. Insgesamt legten die beteiligten Landwirte 612 Hektar ein- und mehrjährige Blühflächen entweder neu an oder werteten sie auf. Sie stellten 10.130 Nistkästen und Nisthilfen für Vögel und Fledermäuse auf sowie 4.722 Insektennisthilfen. Zudem pflanzten sie mehr als 14.380 Bäume, Hecken und Sträucher, brachten 1.673 Sitzstangen an und legten 259 Totholzhaufen an, um nur einige Beispiele aus dem umfassenden Maßnahmenkatalog zu nennen.

„Ob eine Ernte gut oder schlecht ausfällt, das entscheidet vor allem das Wetter. So können von einem auf den anderen Moment Frost, Hagel, Trockenheit und Sonnenbrand eine bis dahin gute Ernte zunichtemachen. Aber man sollte nicht unterschätzen, welchen Anteil Maßnahmen zur Förderung der Artenvielfalt am wirtschaftlichen Erfolg eines Betriebs haben. Beziffern können wir ihn nicht, aber ich gebe ein Beispiel: Bei Krings arbeiten wir nach dem Schadschwellenprinzip. Das heißt, wir schauen, wie viele Schädlinge es an einer bestimmten Anzahl von Bäumen in der Plantage gibt und ergreifen – sofern eine bestimmte Grenze überschritten ist – Pflanzenschutzmaßnahmen. Sind allerdings ausreichend viele Nützlinge vor Ort, gibt es eine gute Chance, dass sie drohende Schäden auf natürliche Weise abwenden. So müssen wir nicht unterstützend eingreifen. Das spart Zeit und Geld. Bereits seit vielen Jahren prüfen wir gemeinsam mit dem NABU, wie und an welchen Stellen auf dem Gelände wir die Artenvielfalt fördern können. So gibt es beispielsweise immer wieder Randstreifen und nicht geeignete Felder, die wir, wie es bei uns heißt, aus der Produktion nehmen, also dort keine Äpfel mehr anbauen. Diese Flächen lassen sich prima nutzen, beispielsweise zur Anlage einer Blühwiese. Aktuell haben wir auf einer mehr als zwei Fußballfelder großen Fläche Blühwiesen angelegt. Erst im vergangenen Jahr hat der NABU im Rahmen eines Forschungsprojekts der Universität Bonn untersucht, wie viele und welche Insekten auf unseren Blühwiesen unterwegs sind. Vor kurzem haben wir eine Birnenplantage angelegt. Der NABU hat uns vorgeschlagen, Rosengewächse zu pflanzen. Das wollen wir jetzt umsetzen. So entwickeln wir gemeinsam immer wieder neue Maßnahmen. Das ist ein stetiger Prozess, der sich sowohl für die Natur als auch für uns als Unternehmensgruppe Krings lohnt.“

„Wenn es in unseren Genossenschaften von Obst vom Bodensee um Fragen der Biodiversität und Nachhaltigkeit geht, laufen die Fäden bei uns in der Obstbauberatung zusammen. Wir sammeln Erfahrungen der Obstbauern und bündeln wissenschaftliche Erkenntnisse. Auf dieser Basis erarbeiten wir Vorschläge, wie die Obstbauern auf ihren Flächen die Artenvielfalt fördern und nachhaltiger wirtschaften können – immer unter Berücksichtigung der jeweiligen natürlichen Gegebenheiten der Region, der Witterung und den Besonderheiten der Saison. So kann jeder von den Erfahrungen anderer profitieren. Etwa 150 unserer Obstbaubetriebe gehen in jedem Jahr neue Maßnahmen an und fragen uns dazu um Rat. Zudem betreuen wir regelmäßig 30 bis 40 Betriebe bei der Umsetzung langjähriger Biodiversitäts- und Nachhaltigkeitsmaßnahmen, weit über die Laufzeit von Projekten oder Programmen hinaus.

Unsere Beratung ist vielfältig. Mal sind wir vor Ort und schauen, was sich in der Durchführung praktisch optimieren lässt. Zum Beispiel, ob sich Nisthilfen besser positionieren lassen oder Blühwiesen und Biodiversitätsflächen besser gemangt werden können. Viele Fragen unserer Obstbauern lassen sich auch am Telefon oder per E-Mail klären. Zudem verschicken wir regelmäßig Newsletter mit aktuellen Tipps, etwa zur Pflege von Blühflächen, und Angeboten für Sammelbestellungen, beispielsweise von Saatgut für Pflanzenmischungen, Heckenpflanzungen oder hochwertige Nisthilfen.

Die „Region-Saaten“ für unsere Biodiversitäts- und Blühflächen „aus der Region – für die Region“ sind das Herzstück unserer nachhaltigen Förderung von Wildinsekten, Vögeln und weiteren Wildtierarten. Es sind Mischungen mit Namen wie „Blühende Landschaft“ oder „Lebendiger Ackerrand“, speziell auf unsere Bodenseeregion abgestimmt. Seit dem vergangenen Jahr gibt es eine „Honigpflanzen-Mischung“ – die passt gut zu den heimischen Insekten, die wir auf diese Weise fördern.

Es gibt keinen strengen, von Naturschutzorganisationen vorgegebenen Maßnahmenkatalog, den jeder einzelne Obstbauer abarbeiten muss. Jeder kann sich ganz individuell beraten lassen und dann Maßnahmen zu den Themen umsetzen, die auf dem eigenen Betrieb anstehen. Freiwillig. Ich denke, darin liegt ein großer Teil unseres Erfolgs. Auf dem Gelände der von uns betreuten Betriebe entstehen im Durchschnitt der Jahre pro Obstbaubetrieb am Bodensee etwa 4000 Quadratmeter neue Biodiversitätsflächen. Welche Erfolge dies für die Insekten-Population hat, belegen die von verschiedenen unabhängigen Wissenschaftlern regelmäßig durchgeführten Monitorings.“