Stephan Koof, Geschäftsführer Immobilien der REWE Group one: Herr Koof, Sie sind seit fast drei Jahrzehnten im Expansions- und Immobiliengeschäft. Was ist so reizvoll daran?
Stephan Koof: Zum einen ist der Aufgabenbereich wie kaum in einem anderem Geschäftsfeld extrem breit gefächert. Zum anderen finde ich es schön, dass ich die Ergebnisse meiner Arbeit später auch physisch sehen kann. Und das kontinuierlich. Seit ich für die Expansion verantwortlich bin sind weit über 1.000 neue REWE- und PENNY-Märkte in Deutschland entstanden. 150 neue Märkte gehen allein in diesem Jahr an den Start, dazu kommen knapp hundert Erweiterungen und zahlreiche weitere Umbauten. Es macht schon zufrieden, wenn man sieht, wie sich das Vertriebsnetz in dieser Zeit entwickelt hat – und dass ich daran maßgeblich beteiligt sein durfte.

one: Mieten oder kaufen – wo geht die Reise für die REWE Group-Immobilien hin?
Stephan Koof: Das Mietmodell wird weiterhin der wichtigste Baustein unserer Expansion sein. Dennoch wollen wir den Kauf von bestehenden Märkten und auch von Grundstücken für neue REWE- und PENNY-Märkte aus drei Gründen forcieren: Wir können so gute Standorte langfristig absichern, wir sind bei Umbauten oder Erweiterungen flexibler und nicht zuletzt ist das wirtschaftlich für uns in der Regel attraktiver.

one: Warum steigt die REWE Group angesichts dieser Vorteile dann nicht komplett auf Eigentum um?
Stephan Koof: Eigentumsstandorte zu entwickeln ist wesentlich aufwändiger als beim Mietmodell, wo die Arbeit ein Projektentwickler des Investors übernimmt. Deutschland hat zudem das dichteste LEH-Netz in Europa mit einem dementsprechend harten Wettbewerb um gute neue Standorte. Um alle Standorte selbst zu entwickeln, bräuchten wir ein Vielfaches an Mitarbeitern, denn man muss überall vor Ort verdrahtet sein, um neue Grundstücke und Objekte zu gewinnen. Daher arbeiten wir mit zahlreichen Entwicklern in Partnerschaft zusammen, um neben unseren Eigenentwicklungen auch möglichst viele gute Mietstandorte realisieren zu können.

one: Wenn in Deutschland gefühlt an jeder Ecke ein Supermarkt oder Discounter steht: Können wir denn überhaupt noch expandieren?
Stephan Koof: Auch wenn wir in allen Regionen erfolgreich expandieren: Es gibt im Grunde keine weißen Flecken mehr. Das heißt, Expansion funktioniert im Grunde nur noch über Verdrängung. Dabei haben wir den Vorteil, dass wir mit REWE und PENNY über starke Vertriebskonzepte verfügen, die bei den Entwicklern und Investoren einen guten Ruf haben. Wir können hier die volle Bandbreite anbieten, vom Discount bis zum Vollsortiment. Es gibt im deutschen Lebensmittelhandel keinen anderen, der alle Flächengrößen von 500 bis 5.000 Quadratmetern Verkaufsfläche anbieten kann. Weiterhin haben wir uns als genossenschaftliches Unternehmen über die Jahrzehnte das Image aufgebaut, ein nachhaltig starker und zuverlässiger Partner zu sein: Unser Wort zählt.

one: Und welche unserer Formate und Flächen funktionieren momentan am besten?
Stephan Koof: Bei PENNY peilen wir mindestens 800 Quadratmeter Verkaufsfläche an, damit das Markthallenkonzept voll zur Geltung kommen kann. Bei REWE fokussieren wir uns klar auf die mittelgroße Supermarktfläche…

REWE-Markt der Familie Kruk in Hünxe

… one: Deshalb haben wir uns beim Verkauf der Real-Standorte so zurückgehalten?
Stephan Koof: Ja, wir sehen für uns in diesen riesigen, oft weit über 10.000 Quadratmeter großen, SB-Warenhausflächen konzeptionell nicht die Zukunft. Und wenn dazu noch Flächen kommen, die nach dem Kauf weitervermietet werden müssen, ist das eine zusätzliche Herausforderung. Gerade jetzt, da etwa viele Textilhändler als potenzielle Mieter ums Überleben kämpfen. An den meisten Standorten herrscht nach unserem Eindruck darüber hinaus ein Investitionsstau, das ist alles mit einem großen Risiko behaftet. Dennoch führen auch wir Gespräche über einzelne Real-Flächen, die für uns geeignet erscheinen.

one: Aber unterm Strich ist das Konzept „großer Komplex auf grüner Wiese“ nicht unseres?
Stephan Koof: Wir sind seit rund 15 Jahren strategisch auf die hochverdichteten Gebiete ausgerichtet und gehörten zu den ersten, die mit kleineren Flächen gerade in Großstädten expandiert haben – und das mit nachhaltig gutem Erfolg. In absoluten Zahlen expandieren wir nicht mehr ganz so stark – die Zeiten sind vorbei. Wir stellen definitiv Qualität vor Quantität.

one: Und welche Expansionsideen haben in den vergangenen Jahren trotzdem nicht funktioniert?
Stephan Koof: Standorte mit hohem Bezug zu Lauffrequenzen wie beispielsweise in Einkaufszentren, Passagen oder Fußgängerzonen haben nicht immer so funktioniert wie wir uns das vorgestellt haben. Mittlerweile wissen wir aber relativ genau, wann da etwas geht oder nicht. Fehler gehören einfach dazu. Manchmal muss man etwas ausprobieren, um sich weiter entwickeln zu können. Fehler bringen einen bekanntermaßen manchmal weiter als Erfolge. Man muss sie nur früh genug aufdecken und die richtigen Lehren daraus ziehen. Das haben wir als Unternehmen in den vergangenen Jahren gut gemacht, sonst wären wir nicht da, wo wir heute sind.

PENNY-Markt am Ostbahnhof in Berlin

one: Stichwort Fußgängerzonen, die ja momentan Lockdown-bedingt verwaist sind: Inwieweit wird Corona Ihre Expansionsplanungen beeinflussen?
Stephan Koof: Niemand kann mit Gewissheit voraussagen, was passiert. Es gab aber auch schon vor Corona den Trend hin zu Kiezen und Stadtteilen. Das verstärkt sich jetzt. Vielleicht ist Corona eine Chance für die Innenstädte, wieder mehr Vielfalt zu bieten: eine Mischung aus Geschäften, Wohnen und Arbeiten, vielleicht auch wieder Lebensmittelmärkte – wenn die Mieten langfristig sinken.

one: Welche Rolle spielen die Gebäude selbst, etwa die Green Buildings bei REWE?
Stephan Koof: Es hat sich herumgesprochen, dass wir zu den ersten gehörten, die in Serie im Green-Building-Standard gebaut haben. Da sind wir nach wie vor führend. Für die Kommunen ist das ein gewichtiges Pfund für die nachhaltige Stadtplanung. Aber auch für Investoren ist das nach etwas Anlaufzeit immer interessanter geworden. Die Marktpreise für Green Buildings sind mittlerweile höher als bei konventionell errichteten Objekten.

one: Apropos Green Buildings: Etliche besondere Konzepte sich ausgezeichnet worden, welche Bedeutung haben Branchenpreise?
Stephan Koof: Das zahlt auf unser Image ein: Wir zeigen der Immobilienwelt und den Kommunen öffentlichkeitswirksam, welche Konzepte wir umsetzen können. Denn das zeichnet die REWE Group aus: dass wir uns architektonisch in alle Richtungen bewegen können, von hochmodern bis zu denkmalgeschützten Jahrhundertbauten. So standen wir mit REWE und PENNY bei Branchenpreisen wie dem „Store of the year“ oder dem „Fachmarktstar“ schon oft auf dem Treppchen – auch ganz oben. Gewonnen haben wir etwa erst vor kurzem mit dem REWE-Markt in der ehemaligen Baumwollspinnerei in Flöha für die beste Sanierung eines Altbaus.  

Store of the year 2019: Der REWE-Markt in den Zeisehallen in Hamburg one: Was reizt Sie an denkmalgeschützten Projekten?
Stephan Koof: Für mich ist immer alles interessant, was nicht Standard ist und sich aus dem Alltag heraushebt. So auch bei den Immobilien: Solche Projekte sind eine besondere Herausforderung, weil vieles erst bei der Umsetzung zu Tage tritt. Da muss man nicht nur bei der Planung kreativ sein, sondern auch noch während der Bauphase. Die Kunst liegt darin, den richtigen Spagat hinzubekommen in der Kombination eines modernen Einkaufserlebnisses mit der Geschichte des Ortes. Ein Beispiel: In unserem REWE-Markt in den Zeisehallen in Hamburg haben wir während der Bauphase im Boden die alte Gussform der Schiffsschrauben entdeckt. Wenn Sie heute durch den Markt schreiten, können Sie darüber laufen, denn wir haben eine große Glasplatte in den Fußboden eingelassen, durch die diese Gussform beim Einkauf zu sehen ist. Geschichte bewahren zu können, so wie bei dieser alten Fabrik, finde ich großartig und immer wieder faszinierend.