Das wäre eine Frage für Günter Jauchs Quiz „Wer wird Millionär“, Kategorie 500 000 Euro oder gar eine Million: Welche beiden Apfelsorten sind das ganze Jahr in Deutschland erhältlich? Wohl dem Kandidaten, der an dieser Stelle Oskar Zwirner als Telefonjoker in der Hinterhand hätte. Der Kölner kennt sich aus mit dem beliebtesten Obst der Deutschen; seit mehr als 20 Jahren ist er bei der REWE Group unter anderem für den Einkauf von Äpfeln zuständig. „Nur Jonagold und Jonagored gibt's von Januar bis Dezember zu kaufen“, weiß Zwirner. Zwei Sorten von insgesamt etwa 100, die hierzulande geerntet werden.

Zwirner's - Lieblingsapfelsorte ist der Elstar, ansonsten aber mehr Salatfan als Obstesser - ärgert sich über Kunden, die in den Märkten jeden Apfel in die Hand nehmen, prüfen und bei Nichtgefallen in den Auslage plumpsen lassen. „Das sorgt nicht nur für Druckstellen, sondern ist auch unhygienisch.“ Er empfiehlt deshalb, jeden Apfel vor dem Verzehr zu waschen oder zumindest gründlich abzureiben. Das Obst zu schälen sei dagegen keine gute Idee: „Gerade in der Schale stecken die gesunden Inhaltsstoffe.“ Im vergangenen Jahr ist Zwirner 60 geworden. Ende nächsten Jahres endet die aktive Phase seiner Altersteilzeit. Was danach kommt? Darüber hat sich der Vater einer Tochter  noch nicht viele Gedanken gemacht. Für Hobbys hat er sich bisher wenig Zeit genommen. Das war auch nicht nötig: „Mein Hobby ist meine Arbeit.“

Apfelbäume stehen meist auf modernen Obstplantagen in Reih und Glied - ohne wild wachsende Blumen und andere Blütenpflanzen, wie sie auf traditionellen Streuobstwiesen zu finden sind. Gerade diese Pflanzen sind jedoch wichtige Nahrungsquellen für Bienen, Schmetterlinge oder Hummeln. Im Frühjahr bieten ihnen die Apfelbäume ausreichend Nahrung. Doch in der blütenarmen Zeit zwischen Juni und September leiden sie unter Futtermangel. Diese Trachtlücke gefährdet mehr als die Hälfte der Wildbienenarten. Viele Insekten sind jedoch Nahrungsgrundlage für zahlreiche Vögel. Hinzu kommt: Vögel benötigen Nistmöglichkeiten und geschützte Bereiche wie Hecken und Gehölze.

Die REWE Group vergibt das Pro Planet-Label für Äpfel, die von Herstellern stammen, die sich für den Erhalt der biologischen Vielfalt in den Anbaugebieten  einsetzen. Dabei arbeitet das Unternehmen mit der Bodensee-Stiftung, dem Naturschutzbund Deutschland, Birdlife Österreich und den Erzeugern zusammen. Los ging es im Frühjahr 2010 mit zunächst elf Obstbauern in der Bodensee-Region: Sie machten sich daran, das Umfeld ihrer Betriebe insektenfreundlicher zu gestalten. Indem sie verschiedene Blühflächen anlegten, blühende Hecken pflanzten und Nisthilfen für Wildbienen aufstellten. Diese Maßnahmen nützten nicht nur den Insekten, sondern auch den Obstbauern selbst. Denn die Bienen sorgten auf ihrem Weg von Blüte zu Blüte für die Bestäubung.

Nach der Testphase beteiligten sich 70 weitere Obstbauern aus der Bodensee-Region an der Initiative. Inzwischen machen viele Betriebe in den Hauptanbaugebieten der Äpfel mit. Neben der Bodensee-Region sind dies das Alte Land, das Rheinland, der Neckarraum sowie Rheinessen, Brandenburg, Weserbergland, Sachen, Thüringen und die Steiermark. Sie erproben verschiedene Methoden, um die Artenvielfalt in der jeweiligen Region zu erhalten. In den nächsten Jahren wollen die Kooperationspartner weitere Erzeuger zum Mitmachen bewegen und zusätzliche Maßnahmen umsetzen, um den Obstanbau natur- und umweltfreundlicher zu gestalten