Eine kluge Finanzierungsstrategie und die Berücksichtigung von Nachhaltigkeitszielen gehen bei der REWE Group Hand in Hand. Mit dem ESG-basierten EarlyPayment-Programm verbinden wir innovative Lieferkettenfinanzierung mit messbaren Nachhaltigkeitsanreizen und stärken so gezielt die Liquidität unserer Lieferanten. Dieser Ansatz zeigt, wie finanzielle Instrumente strategisch genutzt werden können, um ökologische, soziale und unternehmerische Verantwortung wirksam in der Lieferkette zu verankern.  
Unser EarlyPayment‑Programm wurde bereits mit drei in der Finanzwelt renommierten Awards ausgezeichnet. Doch was steckt eigentlich hinter dem Programm? Unsere Kollegin Heike Nine, Senior Manager:in Working Capital Strategy & Projects, erklärt es uns im Interview.  
Heike Nine (Senior Managerin Working Capital Strategy & Projects REWE Group) | Foto ©Heike Nine
Heike Nine ist Bankkauffrau und Betriebswirtin mit Schwerpunkt Außenhandel. Seit fast 26 Jahren ist sie bei der REWE Group tätig und verantwortlich für das Trade-Finance-Business, zuletzt mit Fokus auf Lösungen zur Lieferkettenfinanzierung. Als Projektleiterin trieb sie die Implementierung des prämierten ESG-basierten EarlyPayment-Programms gemeinsam im Team mit Matthias Cork, Lukas Breuer und Ansgar Miklis maßgeblich voran. 
one: Die REWE Group hat ein besonderes „EarlyPayment“-Programm mit ESG-Anreizen für Lieferant:innen auf den Weg gebracht. Was ist das „EarlyPayment-Programm“ genau?  
Heike Nine: In Phasen wirtschaftlicher Unsicherheit – etwa bei Inflation, steigenden Kosten oder volatilen Märkten – benötigen viele Lieferanten schneller Liquidität. Sie stellen der REWE Group Waren in Rechnung und erhalten ihr Geld üblicherweise nach Ablauf des vereinbarten Zahlungsziels. Das EarlyPayment-Programm bietet ihnen die Möglichkeit, Rechnungen früher zur Auszahlung anzufordern. Für diese vorgezogene Auszahlung fällt eine Finanzierungsmarge an – eine transparente, im Vergleich zu klassischen Finanzierungsformen deutlich günstigere Gebühr.Das heißt: EarlyPayment ist eine flexible und kosteneffiziente Möglichkeit für Lieferanten, ihre Forderungen frühzeitig zu finanzieren. 
 one: Dann kommt die ESG-Incentivierung ins Spiel: Worum handelt es sich dabei genau?  
Heike Nine: ESG steht für Environmental, Social, Governance – also Umwelt, Soziales und verantwortungsvolle Unternehmensführung  Nachhaltig wirtschaftende Vertragslieferanten profitieren im EarlyPayment‑Programm von besseren Konditionen, da sie einen Nachlass (ESG-Bonus) auf die Finanzierungsmarge erhalten. Je nachhaltiger ein Lieferant ist, desto höher ist der Bonus und desto günstiger kann das Zahlungsziel vorfinanziert werden.   So belohnt die REWE Group nachhaltiges Handeln und stärkt gleichzeitig ihre ESG‑Performance. 
„So belohnt die REWE Group nachhaltiges Handeln und stärkt gleichzeitig ihre ESG ‑ Performance. “ Heike Nine, Senior Manager:in Working Capital Strategy & Projects
one: Wie werden Nachhaltigkeitsleistungen konkret im EarlyPayment-Programm berücksichtigt? 
Heike Nine: Basierend auf den Nachhaltigkeitsanforderungen des Einkaufs nutzen wir für die Ermittlung des ESG‑Bonus das EcoVadis‑Rating, den weltweit führenden Standard für Nachhaltigkeitsbewertungen. Lieferanten mit einem gültigen Rating, das sie über die EcoVadis‑Plattform mit uns teilen, profitieren von günstigeren EarlyPayment‑Konditionen. Die Höhe des Bonus richtet sich nach dem ESG‑Score, ein zusätzlicher Bonus wird gewährt, wenn der Lieferant der Science Based Targets Initiative (SBTi) beigetreten ist.    
one: Welche Wirkung zeigt das Programm bisher? 
Heike Nine: Seit der nachhaltigen Neuausrichtung entwickelt sich das Programm sehr positiv. Immer mehr Lieferanten nutzen EarlyPayment, das Volumen der vorzeitig ausgezahlten Rechnungen steigt. Das zeigt: EarlyPayment trifft den Bedarf unserer Lieferanten und die ESG-Incentives schaffen spürbare Anreize für nachhaltiges Handeln.   In einem anspruchsvollen, wettbewerbsintensiven Einkaufsumfeld sind starke, verlässliche Lieferanten ein zentraler Erfolgsfaktor. Mit dem Programm ermöglichen wir unseren  Vertragslieferanten schnellen Zugang zu Liquidität – einfach, fair und günstig. Dadurch stärken wir nachhaltig unsere Lieferantenbeziehungen und tragen zu resilienten Lieferketten bei. Gleichzeitig fördern wir über die ESG-Incentivierung nachhaltiges Wirtschaften und unterstützen aktiv die Transformations- und Klimaziele der REWE Group.   Das EarlyPayment-Programm schafft also eine echte Win-win-Situation.  
Die Kombination aus Lieferkettenfinanzierung und ESG-Anreizen ist in der Branche bislang selten – die REWE Group übernimmt hier eine klare Vorreiterrolle. Unser EarlyPayment-Programm wurde bereits mit drei in der Finanzwelt renommierten Awards ausgezeichnet, zuletzt im Februar bei den TMI - Treasury Management International Awards for Innovation and Excellence. Die Auszeichnungen zeigen, dass wir auf dem richtigen Weg sind – der Erfolg gibt uns Recht. 
Ich möchte an dieser Stelle gerne auch unsere Teamleistung hervorheben. Wir sind stolz darauf, dass wir als Team ein so innovatives Frühzahlungsprogramm entwickelt und implementiert haben. Wir hatten eine Vision und haben sie mit Expertise, Kreativität, Ausdauer und Agilität umgesetzt.  
Nicht zuletzt dank der abteilungsübergreifenden Zusammenarbeit im Projekt ist die Einführung des Programms gelungen, wenngleich es ein langer und teilweise herausfordernder Weg war. Aber wir haben immer fest an das Gelingen geglaubt.
„Wir sind stolz darauf, dass wir als Team ein so innovatives Frühzahlungsprogramm entwickelt und implementiert haben.“ Heike Nine, Senior Manager:in Working Capital Strategy & Projects